La muerte del contraalmirante Germán Roque Arbizu, quien fuera comandante del Área Naval Austral y jefe de la Base Naval Ushuaia, generó profundo pesar entre quienes compartieron con él años de servicio en la Armada Argentina y también entre quienes lo conocieron durante su paso por Tierra del Fuego.
Su deceso fue informado por la familia del jefe naval, detallando que sus restos serán velados en la localidad de Olivos (privincia de Buenos Aires) para luego recibir cristiana sepultura en el cenenterio Jardín de Paz de Pilar.
La noticia fue replicada por Buzos Tácticos Argentina, comunidad a la que Arbizu estuvo estrechamente ligado a lo largo de su carrera naval. Allí llegó a desempeñarse como comandante de la Agrupación de Buzos Tácticos, antes de asumir otras altas responsabilidades dentro de la fuerza.
Entre las despedidas se destacó especialmente en Tierra del Fuego la de Juan Carlos Arcando, exvicegobernador de Tierra del Fuego y también retirado de la Armada Argentina, quien no eligió recordar a Arbizu solamente por su carrera militar, sino principalmente por la amistad que los unió.
“Hay hombres cuya partida deja un vacío difícil de explicar. El Almirante Germán Arbizu fue uno de ellos”, escribió Arcando.
“El privilegio de haber contado con su amistad”
La despedida del exvicegobernador estuvo atravesada por recuerdos personales y por valores que, según señaló, distinguieron a Arbizu tanto dentro como fuera de la vida militar.
“Hoy no quiero recordarlo solamente por su jerarquía ni por los importantes cargos que ocupó. Prefiero hacerlo por la calidad humana que demostraba, por su manera de ejercer el mando, por la lealtad hacia sus camaradas y por el profundo amor que sentía por la Patria”, expresó.
Arcando lo definió como “un marino íntegro, valiente y comprometido”, que entendió la carrera militar como una verdadera vocación de servicio y que estuvo dispuesto a asumir responsabilidades y acompañar a quienes se encontraban bajo su mando.
Pero fue al referirse a la relación entre ambos cuando el mensaje adquirió su tono más personal.
“En lo personal, guardaré para siempre el privilegio de haber contado con su amistad”, escribió Arcando, quien agradeció “cada conversación, cada gesto de consideración y el afecto” que recibió de Arbizu.
No se trataba solamente de una relación nacida de actos protocolares. Arcando también perteneció a la Armada Argentina —alcanzó el grado de suboficial mayor retirado— y durante los años en los que ejerció la Vicegobernación compartió con Arbizu numerosas ceremonias y acontecimientos vinculados con la institución naval en Tierra del Fuego. En 2017, al celebrar el aniversario de la Armada, el propio Arcando recordaba los casi diez años que había prestado servicio en la fuerza y señalaba que aquella institución había marcado profundamente su vida.
El paso de Arbizu por Ushuaia
Germán Roque Arbizu asumió la conducción del Área Naval Austral el 4 de enero de 2017, en reemplazo del contraalmirante Luis Enrique López Mazzeo. La ceremonia se desarrolló en la Base Naval Ushuaia y contó, entre otras autoridades, con la presencia de la entonces gobernadora Rosana Bertone y del vicegobernador Juan Carlos Arcando.
Su promoción al grado de contraalmirante había sido dispuesta con efecto al 31 de diciembre de 2016 y quedó formalizada mediante el Decreto 74/2017 del Poder Ejecutivo Nacional.
Durante su gestión tuvo una activa participación en la vida institucional fueguina y en las tareas propias de una de las áreas estratégicas de mayor relevancia para la Armada Argentina, tanto por su proyección hacia el Atlántico Sur como por la actividad antártica.
También encabezó encuentros bilaterales con la Armada de Chile destinados a profundizar la cooperación entre el Área Naval Austral y la Tercera Zona Naval chilena, incluyendo la coordinación de operaciones para las campañas antárticas.
Su formación excedía además las funciones operativas. Arbizu había egresado en 2010 del Curso Conjunto de Estrategia y Conducción Superior de la Escuela Superior de Guerra Conjunta de las Fuerzas Armadas y se desempeñó en la Jefatura de Política y Estrategia del Estado Mayor Conjunto.
Arbizu y Arcando, una relación que dejó numerosas imágenes en Ushuaia
Durante aquellos años, Arbizu y Arcando coincidieron en algunos de los acontecimientos más significativos relacionados con la Armada en Tierra del Fuego.
En mayo de 2017 encabezaron juntos en Ushuaia el homenaje por los 35 años del hundimiento del crucero ARA General Belgrano. Ese mismo mes participaron de la ceremonia por el aniversario de la Armada y, en junio, volvieron a compartir el acto por el Día de la Bandera.
En marzo de 2018 también estuvieron presentes en Puerto Almanza durante la inauguración de la escuela “44 Héroes del Submarino ARA San Juan”, creada en homenaje a los tripulantes del submarino.
Pocos días después llegaría el final de la gestión de Arbizu en la capital fueguina. El 8 de marzo de 2018 entregó el Comando del Área Naval Austral al contraalmirante Marcos Henson.
En aquella despedida, Arbizu resumió su mensaje alrededor de dos palabras: “la Patria y la gratitud”.
Una condecoración del Reino de España
Uno de los episodios destacados de su paso por Ushuaia tuvo posteriormente un reconocimiento internacional.
En marzo de 2018 había fallecido en la Antártida el capitán de fragata español Javier Montojo Salazar, integrante de una misión científica del buque oceanográfico Hespérides. Desde Ushuaia se desplegaron las gestiones necesarias para asistir en la repatriación de sus restos.
Arbizu tuvo una intervención directa en ese operativo y, un año después, el Reino de España lo condecoró con la Cruz al Mérito Naval. La distinción fue entregada en Ushuaia por el embajador español Francisco Javier Sandomingo Núñez. Una vez más, Juan Carlos Arcando estuvo presente en la ceremonia.
Aquella historia adquiere ahora un significado particular: en 2018, durante la despedida al oficial español fallecido, Arbizu había hablado públicamente del dolor que significa para los hombres de mar perder a un camarada.
“Su última singladura”
Buzos Tácticos Argentina recordó a Arbizu como “valiente, leal, compañero y siempre dispuesto a ayudar”, y destacó que su huella excedió los destinos y las jerarquías que alcanzó a lo largo de su carrera.
Arcando eligió una idea similar para despedir a quien consideraba su amigo.
“Los buenos jefes cumplen una misión, pero los grandes hombres permanecen para siempre en la memoria y en el corazón de quienes compartieron su camino”, escribió.
Luego hizo llegar sus condolencias a la familia, seres queridos y camaradas del contraalmirante, antes de cerrar su mensaje con palabras profundamente ligadas a la tradición de los hombres de mar:
“Hasta siempre, querido Almirante Arbizu. Gracias por su amistad, por su entrega y por haber sido un Gran Soldado de la Patria”.
Y finalmente confió su despedida a la patrona de la Armada Argentina:
“Que Nuestra Señora Stella Maris lo reciba bajo su manto y lo acompañe en su última singladura. Descanse en paz”.
Comentarios