La marca de aires acondicionados Electra volverá a fabricarse en Tierra del Fuego, luego de que el Grupo Novatech asumiera su representación para la Argentina, Uruguay y Paraguay. El acuerdo, que tendrá una vigencia de 20 años, contempla la fabricación, distribución y comercialización de los equipos y suma un nuevo capítulo al proceso de reactivación de la planta de Aires del Sur en Río Grande.
La producción estará inicialmente enfocada en equipos Inverter y se desarrollará en instalaciones que el grupo posee en Tierra del Fuego. En paralelo, una de las empresas vinculadas a Novatech, Athuel, mantiene un acuerdo para utilizar la planta de Aires del Sur y fabricar allí 40.000 equipos durante un período de seis meses.
La coincidencia entre ambos proyectos resulta significativa para Río Grande, ya que la fábrica de Aires del Sur permaneció sin actividad durante meses después de la crisis que llevó a la empresa a la quiebra. Ahora, la posibilidad de volver a poner en funcionamiento sus instalaciones abre una alternativa para recuperar parte de la actividad industrial y, eventualmente, puestos de trabajo.
El convenio productivo prevé que Athuel utilice las instalaciones, las líneas de producción y el conocimiento de los trabajadores que se desempeñaban en la planta. La Justicia ya autorizó la continuidad de la actividad y, tras varios meses sin producción, comenzaron las tareas de recuperación de maquinaria y adecuación de los procesos.
Todavía no está definido cuántos trabajadores serán convocados en esta primera etapa ni bajo qué condiciones se concretarán las contrataciones. Tampoco fue confirmado oficialmente si los 40.000 equipos previstos en el acuerdo con Athuel serán comercializados bajo la marca Electra.
La situación se explica porque Novatech y Aires del Sur no mantienen una relación de continuidad empresarial. La firma que ahora representa a Electra no adquirió la compañía fueguina ni asumió sus obligaciones. Lo que cambió fue el titular de la licencia para desarrollar la marca en la región, después de que Aires del Sur dejara de operar.
Durante más de 15 años, Aires del Sur había fabricado y comercializado Electra y Fedders en el país. Su quiebra interrumpió esa actividad y dejó a unos 140 trabajadores desvinculados. El nuevo escenario plantea, por un lado, la continuidad comercial de Electra y, por otro, la posibilidad de aprovechar nuevamente la capacidad instalada de la fábrica que había producido esos equipos.
En ese esquema, Athuel aparece como el vínculo industrial entre ambas situaciones: forma parte del grupo que acaba de asumir el negocio de Electra y, al mismo tiempo, es la compañía que proyecta utilizar las instalaciones de Aires del Sur para desarrollar producción.
El acuerdo con Electra también representa para Novatech una expansión de su actividad hacia el sector de climatización. La primera etapa incluye equipos de ventana frío solo de 9.000 y 12.000 BTU y modelos Split Inverter de 9.000, 12.000 y 18.000 BTU, con la intención de ampliar posteriormente la oferta.
La compañía también apunta al mercado de proyectos y al segmento corporativo, con una estrategia dirigida a desarrolladores inmobiliarios, constructoras y estudios de arquitectura, además del consumidor final.
Para Tierra del Fuego, el anuncio vuelve a poner el foco sobre una planta que busca recuperar actividad después de su quiebra. Mientras Electra ya tiene asegurada una nueva etapa comercial por los próximos 20 años, el desafío pendiente en Río Grande será determinar cuánto de este nuevo esquema productivo puede traducirse en puestos de trabajo sostenidos para los trabajadores que quedaron fuera de la empresa.
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