La presunción de que los surcos registrados por el programa «Marte Reconnaissance Orbiter» (MRO) sería agua salada, como los océanos terrestres, reside en que, de ser dulce, se encontraría congelada debido a las bajas temperaturas del lugar. Por otro lado, las temperaturas son demasiado altas para que se trate de hielo de dióxido de carbono.
Los científicos reconocieron, sin embargo, que no poseen pruebas concluyentes de que sea agua. Pero albergan esa esperanza debido a las formas captadas. Según explicaron, esas líneas miden entre medio metro y cinco metros de ancho y llegan a tener 200 metros de longitud.
«La mejor explicación que por ahora tenemos para esto que hemos observado es el flujo de agua salada, pero este estudio no demuestra que así sea», explicó Alfred McEwen, investigador principal de la MRO, en declaraciones recogidas por el diario español El País. «Es un misterio por el momento, pero creo que es un misterio resoluble con más experimentos y observaciones», añadió.
La Universidad de Arizona, cuyos investigadores lideran la investigación, recordó que hasta el momento no hay pruebas fehacientes de la existencia de agua en Marte, aunque sí se ha registrado agua helada en la superficie en algunos sectores.