Dos potentes terremotos sacudieron Venezuela durante la tarde del miércoles y dejaron, hasta el momento, un saldo provisorio de al menos 164 muertos y 971 heridos, según el último balance informado por las autoridades venezolanas y replicado por agencias internacionales.
Los movimientos sísmicos ocurrieron con apenas segundos de diferencia. El primero fue de magnitud 7,2 y el segundo, más intenso, alcanzó una magnitud de 7,5, de acuerdo con los registros del Servicio Geológico de Estados Unidos. Por la cercanía temporal y geográfica de ambos eventos, los especialistas describieron lo ocurrido como un “doblete sísmico”, un fenómeno poco frecuente en el que dos terremotos importantes se producen casi en simultáneo dentro de una misma zona de falla.
La Guaira, Caracas y varias ciudades con graves daños
Las zonas más golpeadas son La Guaira, cercana a Caracas y sede del principal aeropuerto del país, y distintos sectores de la capital venezolana, donde se reportaron edificios colapsados, daños estructurales, cortes de servicios y personas atrapadas bajo los escombros.
Las autoridades declararon el estado de emergencia nacional y concentraron los esfuerzos en la búsqueda de sobrevivientes. También se suspendieron clases, servicios de transporte y actividades no esenciales en las áreas más afectadas, mientras los equipos de rescate trabajan entre estructuras dañadas y ante el riesgo de nuevas réplicas.
El aeropuerto internacional Simón Bolívar de Maiquetía sufrió daños y debió interrumpir sus operaciones, lo que complica parte de la logística de asistencia. Además, se reportaron cortes preventivos de gas, fallas eléctricas, problemas de agua y dificultades en las comunicaciones.
Un saldo que podría aumentar
El balance de víctimas es todavía provisorio. En las primeras horas se había informado una cifra menor de fallecidos y heridos, pero el número aumentó con el avance de los relevamientos y los rescates. Las autoridades y organismos internacionales advierten que el saldo podría seguir creciendo, especialmente en las zonas donde hay edificios colapsados y barrios con acceso dificultoso.
El Servicio Geológico de Estados Unidos emitió una alerta de alto impacto por la magnitud del evento, la profundidad superficial de los sismos y la vulnerabilidad de muchas construcciones. También se registraron múltiples réplicas posteriores a los dos movimientos principales.
Asistencia internacional y una emergencia en desarrollo
Varios países ofrecieron ayuda humanitaria, equipos de búsqueda y asistencia técnica. La prioridad inmediata es localizar sobrevivientes, asistir a los heridos y evaluar la estabilidad de edificios, hospitales, rutas, servicios básicos y centros de transporte.
Venezuela se encuentra en una zona de actividad sísmica relevante, vinculada al contacto entre placas tectónicas en el Caribe y Sudamérica. El antecedente más recordado es el terremoto de Caracas de 1967, que dejó cientos de muertos y marcó la memoria sísmica del país.
La emergencia continúa en desarrollo y las cifras oficiales pueden modificarse durante las próximas horas, a medida que los rescatistas logren ingresar a las áreas más afectadas y se complete la evaluación de daños.
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