Este martes 18 de noviembre, miles de usuarios en todo el mundo se encontraron con mensajes de error al intentar usar servicios tan diversos como X (ex Twitter), ChatGPT, Canva, Shopify, Dropbox, Coinbase, juegos online como League of Legends e incluso plataformas de transporte y servicios públicos.
El origen del problema no estaba en cada una de esas aplicaciones por separado, sino en un eslabón común: Cloudflare, una empresa que opera en segundo plano y que se encarga de que buena parte de internet funcione rápido y de forma segura.
Según informó la propia compañía en su página de estado, se trató de una “degradación interna del servicio” que afectó a varios de sus productos y generó un aumento inusual en los errores al intentar acceder a sitios y aplicaciones.
Qué es Cloudflare y por qué es tan importante
Cloudflare no es una red social ni una app que los usuarios instalen en el celular. Es una empresa de infraestructura que ofrece, entre otros servicios:
- Red de distribución de contenidos (CDN): ayuda a que las páginas carguen más rápido, guardando copias cerca de donde están los usuarios.
- Seguridad y protección contra ataques: filtra tráfico malicioso, bloquea intentos de saturar sitios (ataques DDoS) y protege aplicaciones.
- Servicios de red y DNS: participa en el “enrutamiento” de buena parte del tráfico de internet.
De acuerdo con distintas mediciones, cerca del 20% de todos los sitios web del mundo utilizan alguna solución de Cloudflare para seguridad o rendimiento.
Por eso, cuando algo falla allí, el efecto no se limita a una sola página: se siente como si “medio internet” estuviera caído.
Cómo se sintió la caída en la vida cotidiana
La falla se tradujo en:
- Mensajes de error 500 o páginas que no cargaban.
- Aplicaciones que abrían, pero no podían conectarse al servidor.
- Servicios que funcionaban por momentos y luego volvían a fallar.
Herramientas que monitorean cortes, como Downdetector, mostraron miles de reportes simultáneos en servicios como X y ChatGPT en el pico del incidente.
En algunos lugares también se vieron afectadas páginas de empresas, plataformas de pago y sitios oficiales que dependen de Cloudflare para funcionar con normalidad.
Situación actual: el servicio, en principio, ya fue restablecido
En las últimas horas, Cloudflare informó que ya implementó un arreglo y que el incidente está resuelto, aunque continúa en etapa de monitoreo para asegurarse de que todo vuelva definitivamente a la normalidad.
La compañía aclaró que algunos clientes todavía pueden experimentar problemas para ingresar al panel de administración o al portal de soporte, pero los servicios destinados a los usuarios finales (las páginas y apps que dependen de Cloudflare) deberían estar funcionando en forma casi normal, salvo errores aislados.
Por qué es grave que se caiga Cloudflare
Más allá de que el problema se haya resuelto relativamente rápido, el episodio vuelve a encender una alarma que ya se vio con otras compañías como Amazon Web Services (AWS) o Microsoft Azure, que también sufrieron cortes masivos en los últimos meses.
El punto central es la alta concentración de la infraestructura de internet en unas pocas empresas. Cuando una de ellas tiene un incidente:
- Se interrumpen simultáneamente servicios de comunicación, entretenimiento, comercio electrónico, pagos y transporte.
- Usuarios y empresas se quedan, durante un tiempo, sin alternativas reales para seguir operando con normalidad.
- Los problemas técnicos se convierten en problemas económicos y sociales, aunque duren apenas un par de horas.
Especialistas en seguridad y pagos electrónicos advierten que cuando un “proveedor aguas arriba” como Cloudflare sufre un fallo, el impacto se multiplica en cadena: redes sociales, medios de comunicación, tiendas online y backends de pago dependen de esa capa de infraestructura.
¿Puede volver a pasar?
La respuesta corta es sí. Ningún sistema es infalible, y las grandes compañías de infraestructura vienen reconociendo que la complejidad de las redes globales aumenta el riesgo de incidentes.
La discusión que se abre a partir de episodios como el de hoy es hasta qué punto conviene que tantos servicios clave dependan de tan pocos proveedores y qué estrategias de redundancia (es decir, contar con más de un proveedor crítico) deberían adoptar las empresas para evitar que un solo fallo deje desconectados a millones de usuarios.
Por ahora, la buena noticia para los usuarios es que la mayoría de las plataformas afectadas ya está funcionando nuevamente, aunque es posible que durante el día sigan apareciendo errores puntuales o tiempos de carga más lentos en algunos sitios.
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