Hace algunas semanas esa confusión inundó las redes sociales: termina el 2019… ¿se termina la década? Los intercambios de opiniones y puntos de vista no se hicieron esperar, e incluso la Real Academia Española dijo lo suyo.
A principios de diciembre un usuario en Twitter preguntó a la RAE si la próxima década empieza el 1 de enero de 2020 o de 2021, y la RAE respondió que la nueva década empezará en 2021 porque «cada década comienza en un año acabado en 1 y termina en un año acabado en 0».
«Así, la primera década del siglo XXI es la que va de 2001 a 2010; la segunda, de 2011 a 2020, etc.», añade la RAE citando al Diccionario Panhispánico de dudas.
Pero esta respuesta no dejó conformes a muchos internautas, y el debate comenzó.
«¿Entonces todo el mundo erró al celebrar el nuevo milenio en 2000?», publicó un usuario, desilusionado.
La explicación de la RAE coincide con la de las matemáticas. Eugenio Manuel Fernández Aguilar, físico y divulgador científico español, explicó a la BBC que «la RAE lo deja bastante claro y es una cuestión matemática. La década no empieza con el año 0. Se empieza a contar desde el año 1».
«Si contamos para atrás, tenemos el -1, con lo cual nos saltamos el año 0. Al saltarnos el año 0, si contamos 10, vamos del 1 al 10, no del 1 al 9. Entonces una década termina en el 10. Y la segunda década es del año 11 al 20», sintetiza.
La confusión entre década y decenio
Si bien ambas palabras significan «período de 10 años consecutivos», decenio se usa para designar el período de 10 años comprendido entre dos años cualesquiera. «Decenios son 10 años y nosotros los podemos empezar por donde se nos dé la gana», refuerza el físico Fernández.
Y esta confusión entre el concepto de década y decenio podría ser lo que da origen a la equivocación de creer que una década comienza con el año en 0.
«Un problema que tenemos los hispanohablantes es que decimos los años 20 o los años 80 y uno tiene en mente que empieza en 1920 o 1980. Pero aquí no nos estamos refiriendo a la década sino al decenio. No es lo mismo decenio que década», insiste Fernández.
«Desde el punto de vista matemático, una década se cuenta desde el 1 y no desde el 0. Esta década en la que estamos la empezamos a contar en 2011 realmente y termina en 2020», resume.
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