Un temblor de más de 8 grados en la escala Ritcher sacudió al centro y norte de Chile y hay alerta de tsumami en la costa de ese país. El sismo se replicó en las provincias de argentinas de Mendoza, San Juan, Tucumán, Catamarca, Córdoba, e incluso en Capital Federal.
El Centro Sismológico Nacional de la Universidad de Chile informó que el movimiento duró «más de un minuto» y se sintió en gran parte de ese país, con epicentro a 36 kilómetros al oeste de Canela Baja, en la región de Coquimbo.
Según datos preliminares, el movimiento telúrico tuvo una magnitud de 8,3 grados en la escala de Richter, y tuvo su epicentro en Illapel, a 36 kilómetros al oeste de Canela Baja y a 177 kilómetros al nor-noroeste de la ciudad costera de Valparaíso.
En un principio, el Servicio Geológico de Estados Unidos reportó que el movimiento telúrico tuvo una magnitud de 7,9, pero rápidamente la corrigió a 8,3.
Funcionarios estadounidenses indicaron que el sismo se produjo en el Pacífico a las 7:54 de la noche con un epicentro a unos 228 kilómetros al norte-noroeste de Santiago y a cinco kilómetros bajo la superficie. Posteriormente se sintieron al menos seis réplicas, la más fuerte unos 25 minutos después.
En algunos sectores de la capital chilena las comunicaciones sufrieron cortes debido al gran número de usuarios que usó sus teléfonos para tener noticias de sus parientes y conocidos.
La oficina de emergencias advirtió que olas enormes generadas por el sismo podrían azotar la costa alrededor de las 11 de la noche. Chile tiene un borde costero de más de 4000 kilómetros de largo.
El último terremoto de gran magnitud en el país se registró en el centro-sur chileno en 2010 y dejó poco más de 500 muertos.
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