Según informaron fuentes oficiales, la Fuerza Aérea Argentina aprobó el martes último una extensión de la nueva pista aérea de la Base Antártica Marambio, que con una traza de 1600 metros de largo, la convierte en la pista de tierra más extensa de la Antártida.
La fuerza realizó una serie de pruebas, que contaron con la presencia del Jefe del Estado Mayor de la Institución, Mario Miguel Callejo y autoridades del organismo, con el fin de constatar que la nueva traza reuniera las condiciones necesarias para las operaciones aéreas.
Para ello una aeronave Twin Otter DHC-6 efectuó el primer despegue y aterrizaje. Más tarde, un Hércules C-130, la aeronave de mayor porte de la Fuerza Aérea Argentina, que había llegado desde la Iº Brigada Aérea «El Palomar», en Buenos Aires; efectuó maniobras de rodaje y despegue con rumbo al territorio continental, aterrizando tras el cruce, en la Base Aérea Militar «Río Gallegos», precisó el Ministerio de Defensa a través de un comunicado.
Esta nueva traza tiene una extensión de 1600 metros de largo y 40 metros de ancho y convierte a la pista en la más extensa de la Antártida, y a su vez a la base Marambio, en la única que posee dos pistas. La principal de las mismas, con «orientación de radial 06/24», fue construida a raíz del predominio de los vientos de orientación sudoeste; y la nueva con «orientación 01/19», para ser utilizada cuando soplen vientos del norte, permitiendo de esta manera, la operación de aeronaves en forma permanente.
Los trabajos de remoción de obstáculos, nivelación del suelo y acondicionamiento general, que se efectuaron entre febrero y junio de este año, estuvieron a cargo de personal especializado de la fuerza, y contó con la colaboración de la dotación 46º, cuyos integrantes se encuentran a cargo de la actual campaña antártica. De esta forma se amplió la capacidad operativa de la Fuerza Aérea en el Sector Antártico Argentino, sirviendo de apoyo a las tareas científicas en la región.
La importancia del aeródromo ubicado en la base, radica en la condición que adquiere, como cabecera de un puente aéreo ininterrumpido entre los continentes americano y antártico, convirtiendo al mismo, en la puerta de entrada a la Antártida, al facilitar el abastecimiento logístico propio y de otras bases nacionales y extranjeras, la distribución de personal y correo, la evacuación aeromédica y las tareas de búsqueda y salvamento, afirmó la fuerza.
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