Ya en el comienzo de la segunda semana, el US Open empieza a prepararse para los grandes duelos. Y mañana, Flushing Meadows se ilusiona con un partido repleto de condimentos, a cargo de Juan Martín del Potro y Andy Roddick. Por aquí, todos ya empiezan a palpitar un choque particular, a cargo de dos ex campeones de este torneo -el norteamericano, en 2003; el argentino, en 2009-, pero sobre todo, porque Roddick anunció su retiro cuando termine su participación aquí. y eso puede ser frente a la Torre de Tandil, que ya tiene el antecedente de haber «retirado» a otro grande como Marat Safin, hace tres temporadas, en París. Y sí, hay promesa de partido memorable, acorde con todo el show que rodea a este torneo, bien con el estilo americano, sea porque Roddick dirá adiós, o bien porque seguirá su camino con un buen triunfo frente a un adversario de jerarquía.
Para llegar a este cruce por los octavos de final, Delpo debió batallar durante 3h20m para superar en el Grandstand a Leonardo Mayer por 6-3, 7-5 y 7-6 (9); el número 8 del mundo marcó distancias en el comienzo, pero el correntino se soltó cuando promediaba el segundo parcial, y a punto estuvo de complicarlo -sacó 5-4 y 40-30 en el segundo set, y tuvo otros dos set-points en el tie-break del tercero-, pero, como suele suceder, en los puntos trascendentes, esos que valen doble, Del Potro, y a despecho de algunos gestos de fastidio, inclinó la balanza en su favor. Le costó cerrarlo -de hecho, recién lo logró en el sexto match-point-, pero consiguió prolongar su invicto de cuatro años sobre compatriotas para quedar como el último argentino en acción por aquí. «No esperaba una gran reacción de su parte en el tercer set, porque lo veía cansado, pero jugó realmente muy bien. Compartimos muchas cosas de chicos, pero sabía que podía ser complicado, Leo tiene un gran potencial. Fue importante pasar; de la muñeca (izquierda) estoy mejor», evaluó Del Potro. ¿Tiene en mente retirarlo a Roddick? «Lo vamos a extrañar porque siempre era atractivo verlo jugar, y para cada torneo era lindo contar con Andy, pero es su decisión y le deseamos lo mejor. Pero el martes yo tengo que pensar en jugar y nada más».
Para Delpo, además, será un interesante examen sobre el cemento estadounidense, sobre todo porque, de superar a Roddick ya estará entre los ocho mejores del torneo. Pero, antes de saborear instancias decisivas de un torneo especial para él, primero deberá superar una prueba de exigencia tenística y anímica bajo las luces de Nueva York.