Los mercados de usados suelen esconder grandes tesoros para coleccionistas. Para otros son apenas una fuente de baratijas.
Una estadounidense del Valle de Shenandoah, en el estado de Virginia, podría encuadrarse en la segunda categoría. Con poco más de 50 dólares en el bolsillo, la mujer se dirigió a un mercado de pulgas de su localidad. Allí compró una caja con un muñeco de Paul Bunyan, una vaca de plástico y un cuadro, sólo porque le gustaba el marco.
Lo que nunca imaginó, al igual que el vendedor, es que se trataba de una obra original del reconocido artista francés Pierre-Auguste Renoir. Su valor estaría entre los 75.000 y los 100.000 dólares.
La afortunada compradora, que no quiso revelar su identidad, dejó los objetos durante meses tirados en una bolsa blanca. Un día, finalmente, decidió utilizar el marco y comenzó a quitar el lienzo, pero fue detenida por su madre, quien le aconsejó llevarlo primero a tasar.
“Abrió la bolsa e inmediatamente me pareció una obra auténtica”, contó a la BBC Mundo la especialista Anne Norton Craner, de la casa de subastas Potomack. Craner identificó la pintura como un trabajo original de Renoir llamado “Paysage Bords de Seine”, que data aproximadamente de 1879.
El cuadro no era visto desde 1926.