Federer, de 30 años, logró la semana anterior su séptimo título de Wimbledon, con lo que recuperó el número uno del escalafón, puesto que no ocupaba desde junio del 2010.
El suizo, quien alcanzó por primera vez la cima el 2 de febrero del 2004, suma ya el récord de 287 semanas al frente del ranking y llegará como número uno a los Juegos Olímpicos de Londres.
«Es una sensación increíble haber vuelto al número uno. Me lo había puesto como meta este año, pero nunca pensé que pudiera lograrlo tan rápidamente. Es un honor haber superado el récord de Pete, mi héroe de la infancia», indicó Federer, quien ostenta también el récord de títulos de Grand Slam con 17.
Sampras destacó que «lo más difícil es mantenerse en lo más alto» y «Roger ha sido capaz de hacerlo con un gran juego y continuidad», según precisó un despacho de la agencia de noticias DPA.
Después de Federer con 287 semanas y Sampras, ya con 286, les siguen en el ranking histórico el checo Ivan Lendl (270), los estadounidenses Jimmy Connors (268) y John McEnroe (170), el sueco Bjorn Borg (109) y el español Rafael Nadal (102), el único que está en actividad junto al tenista suizo.
Federer se mantendrá al frente del ranking por lo menos hasta el final de los Juegos Olímpicos, debido a que en las próximas semanas difícilmente se modifiquen los puestos de vanguardia en el escalafón ecuménico del tenis masculino.