El qatarí Nasser Al Attiyah (Hummer), último campeón del Dakar, abandonó por problemas mecánicos en el kilómetro 164 de la especial de la novena etapa, que unió Antofagasta con Iquique, en Chile.
Al Attiyah, de 41 años, se vio obligado a abandonar cuando estaba segundo en la etapa y luego de haberse detenido tres veces por problemas en el alternador, que ya lo habían afectado este lunes.
Con el abandono de Al Attiyah, el estadounidenese Robby Gordon, a bordo de su Hummer, aventaja al francés Peterhansel y Holowczyc. De esta forma lidera la novena etapa que unirá Antofagasta con Iquique, siempre en suelo chileno.
El qatarí había tenido un muy mal comienzo: en la primera etapa, entre Mar del Plata y Santa Rosa, había terminado en la 38º posición también por problemas mecánicos, y debió ser remolcado por su compañero de equipo, el estadounidense Robby Gordon.
Tras ese comienzo complicado, el qatarí ganó la etapa siguiente entre Santa Rosa y San Rafael y luego se adjudicó la séptima en Copiapó, lo que le permitió inclusive ilusionarse con revalidar el campeonato aunque “con un arduo trabajo”, según había admitido el día descanso el propio piloto.
Este lunes había terminado quinto la etapa y estaba en la clasificación general sexto, a 45m.25s. del líder, Stephane Peterhansel.
Al Attiyah conquistó ocho títulos nacionales e internacionales de rally de competición y de raid, el último el Dakar Buenos Aires-Santiago-Buenos Aires, que ganó con una Race Touareg 2 para el Volkswagen Team e imponiéndose al anterior campeón, el español Carlos Sainz.
El piloto árabe debutó en el Dakar en 2005, cuando abandonó estando noveno, en 2006 abandonó siendo octavo y en 2007 terminó sexto; en 2008 y 2009 (con Volkswagen) abandonó y en 2010 terminó segundo, a sólo dos minutos de Sainz, ambos con la Touareg.
Quads
En cuatriciclos, Marcos y Alejandro Patronelli lideran la etapa a pocos segundos de diferencia. Tercero va el polaco Sonik y detrás el argentino Maffei.
Alejandro Patronelli completó el extenuante trazado en 6h21m18s, dando su mejor repertorio arriba del cuatriciclo número 250 que maneja. Poco después llegó el otro Yamaha, el de su hermano Marcos, que se ubicó a 1m02s.
Los Patronelli dieron un master de manejo en el trazado que unió Antofagasta con Iquique. Para dejar en claro eso, basta decir que el tercero en cuestión, el también argentino Tomás Maffei, se ubicó a 44 minutos del líder.
Con este resultado, Alejandro Patronelli sigue mandando en la general, seguido por su hermano Marcos. De esta manera, los pilotos de Las Flores acrecientan sus chances de lograr el 1-2 en el final de la competencia.