Hasta hace unos días parecía que el Dakar 2012 no contaría con el campeón de la clase autos, pero eso cambió gracias a las ganas del qatarí Nasser Al-Attiyah de defender el cetro que logró este año. Ya hace unos días había trascendido que el Príncipe de Qatar correría en la legendaria carrera con un Hummer del equipo de Robbie Gordon. Pero ahora la noticia fue confirmada por los propios organizadores de la prueba.
Al-Attiyah ganó el título 2011 con un Volkswagen oficial, pero ante la decisión de la marca alemana de seguir su programa deportivo en el Rally Mundial se quedó sin auto para 2012. Intentó convencer a los responsables de la marca alemana que le den un Race Touareg para atenderlo con un equipo privado, pero no tuvo éxito.
Eso motivó al qatarí a intentar encontrar lugar en el X-Raid con un MINI oficial, pero las tratativas con la escuadra de Sven Quandt tampoco tuvieron éxito. Pero a un mes de la largada de la competencia, que sumará a Perú en su recorrido, Al-Attiyah llegó a un acuerdo con el estadounidense Robbie Gordon para conducir uno de sus Hummer.
Nasser tendrá como navegante al español Lucas Cruz, vencedor del Dakar 2010 con su compatriota Carlos Sainz. Cruz. En principio, Cruz iba a acompañar al argentino Orly Terranova en la Toyota Hilux del Branca Toyota Rally Team, que tiene la asistencia técnica del Overdrive (corrieron juntos en el Rally de Marruecos, donde cumplieron un buen papel al punto de ganar algunas etapas).
La decisión de Cruz dejó sin navegante a Terranova, quien ya está en tratativas con varios copilotos de primer nivel. Se estima que el próximo martes, cuando el Branca Toyota Rally Team sea presentado oficialmente, el mendocino anunciará quien lo acompañará en la butaca derecha