Terranova junto a su navegante, el español Lucas Cruz, con la Hilux del equipo Branca Toyota Rally Team, lograron imponerse con un tiempo de 3 horas 28 minutos 23 segundos para completar la especial de 130 kilómetros, que incluyó rutas montañosas, dunas y fuera de pista, luego de la mala racha del primer día, cuando quedaron a un costado del camino y recibieron una penalización de 10 horas.
“Sabíamos que la etapa era nuestra y que la Hilux ganaba la primera etapa fe su historia”, afirmó el mendocino tras el triunfo que los ubica en el 19no. lugar de la general.
Tanto el mendocino, ganador del Rally de Túnez en 2009, y como Cruz, campeón junto a Carlos Sainz del Dakar 2010, coincidieron en remarcar que mañana continuarán con el “mismo ritmo” para achicar diferencias.
En la categoría autos, el rally es liderado por el francés Bernhard Ten Brinke, con una Mitsubishi Racing Lancer, mientras que en motos el español Marc Coma (KTM) le sacó cinco minutos a su inmediato perseguidor, el portugués Helder Rodríguez (Yamaha).
La etapa de mañana miércoles será la más larga y la más dura de las seis del rally, con 396 kilómetros, de los cuales 338 serán cronometrados, con tramos muy veloces y el temido fesh-fesh, una superficie arenosa muy fina, que se transforma en una trampa para los pilotos.
El Rally de Marruecos, que este año completará 2.120 kilómetros (1.520 kilómetros cronometrados) por las zonas desérticas del sur del país africano, es la sexta y última carrera internacional de la categoría Cross Country antes del Dakar 2012.
La variedad de suelo, las altas temperaturas, las dificultades del terreno y la altitud son un corolario ideal para la preparación de Terranova de cara al Dakar, que en su próxima edición sudamericana largará desde Mar del Plata, seguirá hacia el Norte argentino, cruzará a Chile y entrará por primera vez a Perú para terminar el Lima tras casi 9.000 kilómetros de carrera.