El seleccionado argentino femenino de hockey sobre césped, Las Leonas, actual campeón del mundo y con su estrella Luciana Aymar en cancha, cayó en la final de los XVI Juegos Panamericanos de Guadalajara, México, con el representativo de los Estados Unidos por 4 a 2 que logró el oro y la clasificación a los Juegos Olímpicos Londres 2012.
De esta manera, el seleccionado albiceleste femenino interrumpió una serie de seis títulos seguidos que había empezado en Indianápolis 1987 y continuado en La Habana 1991, Mar del Plata 1995, Winnipeg 1999, Santo Domingo 2003 hasta el último Río de Janeiro 2007, en donde, casualmente, vencieron al rival con el que hoy perdieron.
Los goles del conjunto ganador fueron convertidos por Paige Selenki, Shannon Taylor, Kathleen O´Donnell y Michelle Vittese. Para Argentina, ambos tantos fueron obra de Noel Barrionuevo (2).
El equipo argentino, dirigido por Carlos Retegui, tomó la iniciativa ante un rival que se agrupó bien atrás. En un corner corto a favor de las Leonas, que desvió la arquera Jackyn Kintzer, nació el contraataque que terminó en el primer tanto de los Estados Unidos.
Cuando el estupor no había pasado, dos minutos después, Taylor marcó el segundo para las chicas norteamericanas. Enseguida descontó Barrionuevo, pero sobre el final de la etapa llegó el gol de O`Donnell, tras una lucida combinación en una maniobra de córner corto, para un impensado 1-3.
En el segundo período, Las Leonas se fueron al ataque pero sin claridad. Estados Unidos se protegió atrás basado en la espectacular actuación de su arquera Kintzer.
Barrionuevo descontó de corner corto, pero no alcanzó. Encima, de contra, las estadounidenses marcaron el cuarto gol, que aseguró el oro y el pasaje a Londres 2012.
El equipo argentino había accedido a la definición al golear a Chile en semifinales por 4-0. En la fase de grupos, se adjudicó la zona A con tres victorias: derrotó en su debut a Trinidad y Tobago por 11-0; luego venció a Canadá por 7-3 y en su tercera presentación apabulló a Barbados por 19-0.
Ahora Argentina intentará la clasificación a los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en los repechajes que se llevarán a cabo en Nueva Delhi (India), Beerschot (Bélgica) y Kakamigahara (Japón).
El equipo titular estuvo integrado hoy por Belén Succi; Noel Barrionuevo, Silvina D`Elía, Sofía Maccari y Mariela Scarone; Macarena Rodríguez; Rosario Luchetti, Daniela Sruoga, Luciana Aymar; Soledad García y Carla Rebecchi.
Luego ingresaron Laura Aladro, Delfina Merino, Rocío Sánchez Moccia y Josefina Sruoga.
Al repechaje
La Selección argentina de hockey sobre césped femenino, Las Leonas, no ingresarán directamente a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, sino que deberán disputar un repechaje, luego de perder la final de los Juegos Panamericanos de Guadalajara ante Estados Unidos.
Así lo explicó el titular de la Federación Panamericana de Hockey y vicepresidente de la Federación Internacional (FIH), el venezolano Antonio Von Ondarza, quien desmintió la noticia que él mismo había adelantado esta mañana. El actual ránking mundial del conjunto dirigido por Carlos «Chapa» Retegui no habilita al equipo para los Londres 2012.
«Ahora, como éste fue el último torneo, se va a hacer el sorteo de los tres clasificatorios con un mínimo de seis países participantes en cada uno, y donde el ganador nada más irá a Londres», explicó Von Ondarza. En ese contexto, el dirigente agregó que Argentina «no se encuentra en este grupo, porque está entre los tres primeros del ranking mundial, que clasifican directamente a Londres». Horas más tarde el directivo se desdijo y Las Leonas deberán ganar alguna de las próximas instancias que otorgan plaza para la magna cita.
Ayer, el seleccionado femenino de hockey sobre césped perdió frente a Estados Unidos por 4 a 2 en la final de la disciplina en los Juegos Panamericanos Guadalajara-2011.
El equipo estadounidense aprovechó durante el primer tiempo las desconcentraciones del conjunto de Argentina y en el complemento pegó en el momento justo para quedarse con la medalla de oro.
Sin dudas fue un hecho histórico para Las Leonas, que desde 1987 siempre se quedaron con la presea dorada y esta vez, las campeonas del mundo se debieron conformar con la medalla de plata.