En la última prueba en el país antes de comenzar el periplo hacia el Mundial de Nueva Zelanda, Los Pumas aplastaron a un combinado de Sudamérica Invitación XV que no estuvo a la altura del seleccionado argentino de rugby. Fue 78-15 en el estadio Bicentenario de San Juan. Entre el 9 de septiembre y el 23 de octubre, el equipo de Santiago Phelan estará disputando la Copa en tierra de los All Blacks.
El seleccionado nacional tuvo en Juan Imhoff y Rafael Carballo los máximos anotadores con tres tries, totalizando 15 puntos cada uno. Horacio Agulla, en tanto, convirtió dos tries, mientras que Alfredo Lalanne, Lucas Borges, Martín Rodríguez Gurruchaga y Agustín Gosio apoyaron una vez cada uno en el in-goal del combinado sudamericano. Nicolás Sánchez terminó con diez puntos, producto de cinco conversiones y el capitán Felipe Contepomi, con 8 (cuatro conversiones).
Desde el comienzo Los Pumas demostraron la amplia diferencia que había entre los dos equipos y antes de los 5 minutos ya ganaban por 12-0. Ya empezaba a ser clave la actuación de los backs Imhoff y Agulla, anotadores de un try cada uno en ese tiempo y que fueron titulares en el equipo de Phelan. El entrenador deberá entregar el martes la lista de 30 convocados para el Mundial.
Y aunque Argentina cayó en un bajón y perdió el ritmo de anotación de la primera parte, antes del final del primer tiempo volvieron a aparecer los dos anotadores del comienzo. Primero Agulla y después Imhoff anotaron para llegar al 26-0, tras las conversiones de Contepomi.
Finalmente, esa primera parte terminaría 33-3 por otro try de Imhoff y la posterior conversión del capitán, dos minutos después de un penal convertido por Benjamín Madero, que abrió el marcador de Sudamérica Invitación XV.
Para el segundo tiempo, los entrenadores decidieron cambiar para probar y allí ingresó Nicolás Sánchez, quien iba a terminar siendo el máximo anotador del partido junto a Imhoff, el tryman de Pampas XV en la Vodacom Cup. Y el inicio del complemento para el equipo argentino fue tan o más arrollador que el de la primera parte.
Carballo, Lalanne y Rodríguez Gurruchaga apoyaron en ese arranque y la diferencia se tornó insostenible para el combinado sudamericano, que ya estaba perdido en el campo, casi sin oposición para Los Pumas. Borges, dos veces más Carballo y Gosio adornaron una goleada fundamental para el ánimo de un plantel que irá a Nueva Zelanda con la dura tarea de defender el podio conseguido cuatro años atrás en Francia.
Para los sudamericanos, el brasileño Lucas Rodrigues Duque se dio el gusto de apoyar en duplicado antes del final, lo que hizo que su equipo alcanzara las dos cifras en el marcador. Sólo un detalle en el 78-15 final.
Las conclusiones de la victoria las sacará luego Phelan. Pero lo cierto es que el entrenador pudo probar a casi todos sus jugadores (algunos quedaron al margen por lesión), justo un par de días antes de decidir quienes irán a Gales a jugar los partidos de preparación y luego a la máxima cita del rugby mundial.