Pampas XV, la Selección B de Argentina de rugby, logró esta tarde –en la noche de Sudáfrica- un triunfazo que los depositó en la final de la prestigiosa y competitiva Copa Vodacom. Esta vez, las víctimas de la décima victoria al hilo de los argentinos fueron los Sharks XV, que cayeron por 41-26. Los visitantes remontaron un 0-10 tras un mal comienzo y, con mucha autoridad, cerraron el partido que se jugó en el Profert Olen Park de Potchefstroom.
El primer tiempo tuvo dos partes bien marcadas para los argentinos. Una primera de veinte minutos en la que Pampas XV no encontró juego, cometió muchos errores en el traslado de la pelota y dejó sumar a los Sharks XV. Y un segundo tramo en el que las cosas comenzaron a salir.
En ese arranque erróneo, los Pampas cometieron tres penales en apenas tres minutos. A los cinco, llegó un impecable try de Specman, que fue inalcanzable para la última línea del equipo argentino. Prinsloo acertó en la conversión y los sudafricanos se pusieron 10-0 en Portchfestroom.
Pero Pampas XV, de apoco, comenzó a enderezar la nave y a jugar más en territorio rival. El try del tucumano Farías Cabello y la posterior conversión de Nicolás Sánchez reflejaron –momentáneamente- en el marcador ese cambio. Sin embargo, dos penales bien aprovechados permitieron a los locales irse al descanso con el marcador 16-7.
En el arranque del segundo tiempo, Sánchez volvió a marcar de penal y a descontar para la Selección B de Argentina. La remontada se completó a los seis minutos: line dentro de la zona de 22 para Pampas y enorme jugada invidivual del santafesino Bruzzone, que guapeó entre todos. Luego, la conversión (a cargo de Sánchez) puso por primera vez a Pampas arriba en el marcador (17-16). La racha argentina siguió poco después con un fulminante contraataque cerrado por Imhoff contra la bandera. El intento de conversión de Sánchez dio en el palo y Pampas no pudo seguir sumando, pero no importó: ya era otro partido.
Tras un penal de Sharks, los argentinos tuvieron la chance de ampliar. Pero Ascárate dejó caer la pelota cuando ya estaba sobre el in goal. Los dirigidos por Daniel Hourcade y Mauricio Reggiardo siguieron atacando y Joaquín Tuculet, tras una gran jugada que mezcló paciencia con potencia, sí logró el try. Sánchez anotó su cuarto penal de cinco intentos y ratificó el despegue de los visitantes. Más tarde, otro gran try argentino, esta vez con Gosio como protagonista. Y, a cinco del final, una larga corrida de Imhoff puso el número 41 en el marcador del equipo argentino, cuyo banco de suplentes se fundía en un gran abrazo para comenzar a celebrar un triunfo histórico.
Ahora, el rival de los Pampas XV saldrá del vencedor del choque entre GWK Griquas y los Vodacom Blue Bulls. El partido se jugará en Kimberley a las 14.20 locales. Ambos ya fueron derrotados por Pampas.