Chela, octavo preclasificado, venía de conseguir ayer un gran triunfo ante el ruso Nikolay Davydenko, máximo favorito y número seis del mundo, por un contundente 6-2 y 6-1.
Por su parte, Starace le había ganado ayer al croata Ivan Ljubicic por 6-4 y 7-6 (8-6).
El torneo de Umag se juega sobre polvo de ladrillo y reparte 450.000 euros en premios.
Starace se enfrentará mañana en la final con el español Juan Carlos Ferrero, quien hoy derrotó al italiano Andreas Seppi por 6-4 y 6-2.
Por su parte, en Gstaad, Suiza, la final la jugarán el español Nicolás Almagro y el francés Richard Gasquet.
Almagro eliminó a su compatriota Daniel Gimeno Traver por 7-6 (9-7), 3-6 y 6-3, mientras que Gasquet venció al kazajo Yuri Schukin por 6-3 y 6-4.