Martín Demichelis y Martín Palermo, en el segundo tiempo, marcaron los goles del partido, jugado en el estadio Peter Mokaba, de la ciudad de Polokwane.
Argentina finalizó la fase de grupos con puntaje ideal, nueve sobre nueve, y ya está en los octavos de final del Mundial 2010.
Para el partido de hoy Maradona hizo siete cambios, que se sintieron, pero Argentina siempre fue superior a un amarrete equipo griego, que ni perdiendo salió a buscar el empate.
Por una cuestión de actitud terminó ganando el seleccionado argentino, que tuvo siempre la pelota, que intentó, que buscó, pero no estuvo fino en los metros finales, por eso la diferencia fue sólo dos goles, por posesión tuvo que haber sido de más.
En el primer cuarto de hora el seleccionado argentino se mostró muy desordenado en el medio, con Juan Sebastián Verón flotando por delante de Mario Bolatti y tirado muchas veces a Maxi Rodríguez contra la punta y todo fue muy desprolijo.
Sólo Bolatti le aportó claridad al equipo, porque cortó, distribuyó con criterio la pelota pero lo suyo era muy lejos del arco y los que tenían que darle el pase profundo final fallaron.
Así y todo, la diferencia en el juego a favor de Argentina fue muy grande, pero el problema fue en ese arranque que el desorden llevó al equipo de Maradona a carecer de profundidad.
Una entrada por izquierda de Sergio Agüero y un remate de larga distancia de Verón, que sacó el arquero griego en ambas ocasiones, fueron lo más cerca que el equipo estuvo del gol.
El dominio de pelota de los hoy vestidos de azul, en una agradable noche en Polokwane, fue abismal, pero Verón no estuvo preciso, Messi tenía que bajar mucho y faltaban desbordes por las puntas.
Cuando el seleccionado creció por alguna de las bandas llegaron las chances, como una luego de un desborde de Milito por derecha, que derivó en un centro que Agüero estuvo a punto de convertir.
Los griegos mucho no inquietaron y cuando se acercaron al arco defendido por el siempre seguro Sergio Romero apareció Martín Demichelis en su real dimensión, no lo que había mostrado ante Nigeria y Corea del Sur, salvando al equipo con cruces justos y acertados.
La marca escalonada de los griegos para Messi, más una defensa rival parada con siete hombres, fueron una cuestión difícil de resolver.
En los papeles los griegos iban a salir a ganar, pero sólo apostaron a parar a Messi y a que una contra los salvara, muy poco.
Claro, que enfrente las impresiones de Verón fueron una ayuda para Grecia, que siempre se conformó con el empate.
Para el segundo tiempo Maradona decidió darle al equipo que empezó el partido la chance de marcar la diferencia, pero a los dos minutos Demichelis cometió su primer error –hasta ahí había jugado perfecto- y el griego Samaras estuvo a punto de vencer al arco de Romero, pero su remate salió desviado. Fue un llamado de atención.
Messi y Verón comenzaron el segundo tiempo como el primero, tratando de juntarse, rotando posiciones, pero nunca pudieron completar una pared y cuando lo hicieron todo quedó en la nada.
Y con Messi obligado a gambetear a todos para hacer un gol, con Verón sin ser el Verón de siempre, al seleccionado argentino, pese a tener la pelota, pese a buscar siempre, se le hizo el partido cuesta arriba.
Maradona para intentar cambiar las cosas mandó a la cancha a Angel Di María y sacó a Maxi Rodríguez, pero como ese no era el problema el cambio tampoco fue la solución al jueg ofensivo del equipo.
Más allá de todo, la actitud valiente del equipo, yendo a buscar, exponiéndose a una contra, siempre estuvo presente, desde el minuto cero hasta el final del partido.
El mejor de Argentina, Bolatti, tuvo la chance más clara, con una volea dentro del área que el arquero Tzorvas atajó sin dar rebote.
Con errores, chocando, Argentina siguió buscando, con hidalguía, con decisión, equivocándose una y otra vez, hasta que salió el tiro para el lado de la justicia, Demichelis tomó un rebote dentro del área y puso el partido 1 a 0.
A veces es difícil es brillar contra un equipo tan mezquino como lo fue el griego, pero lo importante fue la actitud del equipo, saber a que jugar e intentarlo. No juega bien aquel que no lo intenta. Y este equipo lo intenta.
Luego llegó el tiempo para que Palermo se hiciera presente en la historia de los mundiales, con lo suyo, el gol, que marcó luego de aprovechar un rebote en el palo luego de un remate de Messi.
Argentina ganó, no llegó a brillar, pero le alcanzó para ser superior y para cerrar la fase de grupos con puntaje ideal y los sueños de campeón más intactos que nunca.
Síntesis
Argentina: Sergio Romero (8); Nicolás Otamendi (7), Martín Demichelis (7), Nicolás Burdisso (5) y Clemente Rodríguez (5); Maximiliano Rodríguez (5), MARIO BOLATTI (8) y Juan Sebastián Verón (4); Lionel Messi (7), Diego Milito (5) y Sergio Agüero (6).
DT: Diego Maradona.
Grecia: Tzorvas (6); Sotirios Kyrgiakos (5), Loukas Vyntra (6), Avraam Papadopoulos (5) y Vasilis Torosidis (5); Vangelis Moras (6); Alexandros Tziolis (5), Sokratis Papastathopoulos (6), Giorgos Karagounis (5) y Kostas Katsouranis (5); Georgios Samaras (6).
DT: Otto Rehhagel.
Goles en el segundo tiempo: 32´ Martín Demichelis (Arg); 44´ Martín Palermo (Arg).
Cambios en el segundo tiempo: en el incio Nikos Spyropoulos por Karagounis(Gre); 9´ Sotiris Ninis por Katsouranis (Gre); 10´ Christos Patsatzoglou por Torosidis (Gre); 17´ Angel Di María por M. Rodríguez (Arg); 31´ Javier Pastore por Agüero (Arg); 35´ Martín Palermo por D. Milito (Arg).
Amonestados: Kostas Katsouranis (Gre); Bolatti (Arg).
Arbitro: Ravshan Irmatov (UZB).
Estadio: Peter Mokaba, de Polokwane.
Minuto a minuto: Argentina – Grecia
Primer tiempo
00:00: Arrancó el partido.
04:00: Grecia espera con los once jugadores en su campo. Argentina controla pelota pero todavía no logra profundizar.
00:06: Otamendi envió el centro desde la derecha y rechazó la defensa. En el rebote Verón cometió infracción ante Karagounis.
12:00: Agüero desbordó por izquierda y tiró el centro pero despejó la defensa griega.
14:00: Milito despejó de cabeza, en el área, un tiro de esquina en contra desde la derecha.
16:00: Otamendi nuevamente llegó al fondo y tiró un centro bajo que otra vez volvió a despejar la defensa.
17:00: Agüero recibió en tres cuartos de cancha, encaró entrando por izquqierda y definió de zurda ante la buena reacción del arquero Alexandros Tzorvas que despejó al tiro de esquina.
18:00: Verón le dio de afuera del área y otra vez Tzorvas volvió a desviar por arriba del travesaño.
22:00: Verón tiró un buscapié desde la derecha y Bolatti, dentro del área, tiró un taco para desviar al arco pero no pudo conectar.
29:00: Grecia buscó llegar con un pase frontal, al área, para Samaras pero el tiro fue largo y sin problemas para que controle Romero.
30:00: Verón ejecutó un tiro libre que dio en la barrera y despejó el peligro.
31:00: Milito entró al área por derecha y tiró el centro atrás, Agüero remató de derecha y cortó un defensor desviando al tiro de esquina.
34:00: Clemente se juntó con Verón, llegó al fondo, tiró el centro pasado y despejó un defensor cuando entraba Milito por atrás.
37:00: Otamendi buscó a Milito desde la derecha pero Tzorvas despejó con los puños.
42:00: Tiro libre para Grecia desde el costado derecho, despejó Romero, muy seguro con los puños, la pelota volvió y la embolsó junto al pecho.
45:00: Maxi Rodríguez le dio de zurda, en el área, y el arquero griego se lució desviando a un costado, en el rebote Messi remató desde afuera y Tzorvas volvió a despejar por arriba del travesaño.
46:00: Final del primer tiempo.
Segundo Tiempo
00:00: Arrancó la segunda etapa.
02:00: Samaras lo tuvo después de un error de Demichelis. El defensor argentino se cayó y el delantero griego encaró, enganchó ante Otamendi y definió cruzado cerca del poste izquierdo de Romero.
09:00: Argentina llegó tocando hasta el borde del área, Agüero en lugar de rematar abrió para Verón que tiró un centro para que despeje fácil la defensa griega.
11:00: Argentina llegó de derecha a izquierda y terminó con un remate de Clemente Rodríguez a las manos de Tzorvas.
12:00: Clemente Rodríguez volvió a probar desde afuera del área, enganchó y le dio de derecha pero el tiro salió al costado del palo derecho.
14:00: Grecia llega a pura fuerza del delantero Samaras, le ganó la posición a Demichelis y remató de media vuelta pero el tiro salió por arriba del travesaño.
16:00: Argentina juega en campo griego, intenta por el centro, por los costados y con tiros de media distancia pero no puede con el arco de Tzorvas.
20:00: Milito cayó en el área después de un claro agarrón de Kyrgiakos, cuando recibía desde la izquierda después de una buena combinación entre Di María y Clemente Rodríguez.
23:00: Messi ejecutó un tiro libre desde lejos, directo al arco y exigió a Tzorvas que despejó al tiro de esquina.
23:00: Bolatti capturó un rebote desde un tiro de esquina y le dio de media vuelta pero nuevamente Tzorvas controló a bajo, en el primer palo sin dar rebote.
32:00: Gol de Argentina. Demichelis cabeceó un tiro de esquina desde la izquierda, dio en Milito y nuevamente, el defensor le dio de zurda fusilando a Tzorvas para poner en ventaja a la selección argentina.
38:00: Palermo remató desde el borde del área de media vuelta pero el tiro salió desviado al costado del palo derecho, Di maría llegaba libre de frente al arco.
40:00: Messi entró gambeteando por izquierda y remató fuerte de zurda pero el tiro dio en el palo.
43:00: Gol de Argentina. Messi encaró por el centro, remató y Tzorvas dio un rebote que capturó Palermo y tocó de derecha para ampliar la ventaja.
47:00: Final del partido.