(Río Grande, 25 de Julio de 2009)
< ?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
En tiempos de caída en el superávit fiscal, enfriamiento económico y restricciones de financiamiento externo, el Gobierno nacional logró una ayuda estratégica de empresas petroleras.
Un puñado compuesto por las ocho firmas más grandes de ese segmento aportarán más de u$s 185,25 millones para financiar el llamado gasoducto Transmagallánico, una obra que consiste en un caño que atravesará el Estrecho de Magallanes para enviar hacia el continente gas proveniente de Tierra del Fuego. El resto del dinero –la obra completa costará u$s 245 millones– provendrá de fondos recaudados a través de cargos fijos a la demanda.
YPF, de la española Repsol y la familia Eskenazi; la alemana Wintershall; Pan American Energy, de la familia Bulgheroni y la inglesa BP; la brasileña Petrobras; la norteamericana Apache y la francesa Total realizarán el mayor aporte. Cada una desembolsará u$s 30 millones hasta diciembre (ya hicieron el primer aporte, en julio, de u$s 6 millones). Y harán otros cinco desembolsos.
También colaborarán con sumas menores la norteamericana Oxy (u$s 700.000) y Tecpetrol, de Techint (u$s 360.000).
En marzo, el Gobierno había adjudicado la obra al consorcio holandés All Seas-Boskalis. De acuerdo con el cronograma inicial, el primer tramo quedará finalizado en el primer trimestre de 2010. En total, el caño tendrá 37,7 kilómetros, unirá Cabo Vírgenes, en Santa Cruz, con Cabo Espíritu Santo, en Tierra del Fuego y dispondrá de capacidad para transportar 18 millones de metros cúbicos (m3) por día, un 14% de las necesidades del país.
Tierra del Fuego es la única provincia que tiene excedentes, pero hasta ahora no puede volcarlos hacia los centros de consumo por la falta de gasoductos. Se estima que la Isla estará en condiciones de aportar, cuando la obra esté lista, 7,6 millones de m3, la misma cantidad que hoy provee el barco regasificador frente a las costas de Bahía Blanca, pero a mayor precio.
No fue fácil para el Gobierno ganarse el favor de las petroleras. Las negociaciones, lideradas por el titular del Enargas, Antonio Pronsato, comenzaron en el verano del año pasado, con la intención de que la obra estuviese en marcha para este invierno. Sin embargo, el acuerdo se plasmó recién a principios de este mes.